我注意到，这部出自一位很特别的中国作家的新作，是在《中华读书报》2016年3月的月度好书榜上，这多少让人感到意外。意外当然不是因为作品的上榜，而是在我们这些熟悉这位作家的读者看来，他怎么就突然拿出了一部“另外”的作品？作品的特别在于，它似乎一改作者往日的“民族史诗”写作路线，别开生面地给我们带来了一部“儿童文学”。
　　对于“儿童文学”的定位及其与“成人文学”的区分，我想在真正的作家眼里是没有这个概念的。这是出版商或评论家想出来的概念，前者是为了好卖书，后者是为了方便评述。
　　对任何一部文学作品，严格上来说，只有纯文学和通俗文学之别。所以，首先我们可以说，这是一部纯正的小说，只不过不仅适合成年人阅读，也很适合小朋友们分享。眼前这部，就是著名作家阿来的新著《三只虫草》。
　　2012年秋天，在四川省平武县的一个笔会上，笔者第一次有缘见到阿来。他给人的印象，是不太像一位已经影响至海外的大作家，更不像是省作协主席的“领导”。他不爱讲多的话，内敛而深沉，只是从骨子里透露着天性般的“卓尔不群”。
　　果然，在随后的采风路上，他带着相机离开大队伍，走向小路与幽林深处，去寻找他感兴趣的事物与风景去了。这是一件小事，却将阿来的形象特别难忘地刻画在了我心里。
　　我想，这就是阿来吧，他的作品另辟蹊径，他的言行也与众不同，他是一位真实的作家。阿来有着艺术家的纯粹，在他那样的环境和位置，始终做到沉静的状态很难，难于常人和绝大多数创作者。
　　《三只虫草》是一部以“虫草”为线索的中篇小说，讲述了小学生桑吉为替奶奶治病、让姐姐有新衣服穿，逃学去挖虫草赚钱求生计的故事。故事反映的既是一个孩子眼里的、充满着美好愿望的、“温暖”的纯真世界，又是一个充满着俗世物欲的、“复杂”的成人世界。
　　阿来将这样一个具有寓言色彩的故事，安排在一个原本品学兼优、对生活充满单纯情感的孩子身上，自然是意味深长的。它指向了我们生命意义的源头，又将对存在的追问寄予了某种隐喻意义的美好未来，这正是作为一部冠以“儿童文学”之名的中篇小说的一种大胆尝试与高明之处。
　　“写作中，我警惕自己不要写成奇异的乡土志，不要因为所涉之物是珍贵的食材写成舌尖上的什么，从而把自己变成一个味觉发达，且找得到一组别致词汇来形容这些味觉的风雅吃货。我相信，文学更重要之点在人生况味，在人性的晦暗或明亮，在多变的尘世带给我们的强烈命运之感，在生命的坚韧与情感的深厚。”阿来在自序《文学更重要之点在人生况味》一文中的这一段“夫子自道”，足够清楚地表明了他的写作态度。
　　他是要以一个看似轻松的“入口”，反映原本很边缘的“边疆地带”在这个消费时代的环境演变与文化消融。正因为人生百味杂陈，人间悲苦无常，人们在历经心酸后对温暖的向往，就变得更加令人感动了。
　　《三只虫草》阿来著，明天出版社